Предки ежей, гимнуры, не имели игольчатого панциря и были больше похожи на крыс, нежели на современных ежей. Произошли они от тенреков, которые в палеоцене (около 60 млн лет назад) населяли значительную часть суши, а теперь встречаются лишь на . Первые ежи отличались от тенреков строением челюстей: их зубы имели не одну, а две вершины (в форме буквы W).
Это дало ежам эволюционное преимущество: они смогли поедать грубую пищу и насекомых. Постепенно гимнуры вытеснили тенпеков и распространились по всем континентам.
Однако с появлением колючих ежей ареал гимнур резко сократился и сегодня ограничен небольшими участками в Юго-Восточной Азии. Когда у гимнур появился колючий панцирь, зоологам в точности не известно. Может быть, это произошло из-за резкого потепления климата и волосы на спине постепенно превратились в колючки.
Ушастый еж на территории встречается в Приволжских степях и низовьях Дона, Предкавказье, Северном Прикаспии, степях юга Западной Сибири и Тувы; занесен в Красные книги Башкортостана, Урала, Саратовской и Челябинской областей.
ПОЛЬЗА И ВРЕД ИГОЛОК
Ушастый еж — самый мелкий представитель семейства ежовых, зато, как понятно из названия, самый лопоухий. Его большие уши (настолько большие, что, если их отогнуть вперед, закрывают глаза) играют важную роль — защищают зверька от перегрева.
На голове ушастого ежа нет «продольного пробора», как у других видов ежей. Под кожей, которая покрыта иглистым панцирем, расположены кольцевые и продольные мышцы, с помощью которых еж сворачивается в колючий шар, но ушастые ежи неохотно это делают (вероятно, боятся случайно проколоть свои большие и красивые уши), а при опасности убегают, шипя и подпрыгивая.
У ушастых ежей отличное обоняние и слух, но слабое зрение. Хотя считается, что они могут различать цвета, как и человек, в отличие от других млекопитающих, у которых зрение черно-белое. У ежа 36 зубов, которые к старости выпадают.
Частота дыхания животного при бодрствовании составляет 40-50 дыханий в минуту, а при спячке — 6-8. Температура в активной жизни - 34°С, а во время спячки — всего 2°С для экономии жизненных сил.
ЕЖ В ЗАПОВЕДНИКЕ
Маленький, ушастый, миловидный, с высокими лапками, еж всегда куда-то спешит. Однако этого затворника из отряда насекомоядных не часто удается увидеть в заповеднике.
От жары еж спасается, ведя ночной образ жизни, но его уникальной способности подолгу обходиться без пищи и воды приходится только удивляться. Ушастый еж избегает мест со скудной и быстро выгорающей растительностью, главные места его обитания в заповеднике — лесопосадки «Зеленого сада», сады в балке Сурикова, заросли Кордона. Все ежи — ночные животные, за ночь могут проходить до 10 км в поисках пищи (днем спят в норке, свернувшись клубочком). Общаются ежи между собой свистом, а фыркают и ворчат, только когда сердятся.
КОЛЮЧАЯ ЛЮБОВЬ
Ушастые ежи ведут одиночный образ жизни, и только когда в конце марта — в начале апреля пригреет солнышко, возбужденные самцы начинают искать самок. У самок половая зрелость наступает примерно в годовалом возрасте, у самцов обычно в два года. На поиски пары отправляются только самцы, для этого они могут пройти 6-8 км, а ежихе в опасный путь отправляться не надо — ее и так найдут. Однако если самке не понравится ухажер, то начинаются игры между самцами, так называемый ежовый хоровод: соперники кусают друг друга, колют иглами, толкаются, громко фыркая и сопя. Игры продолжаются до тех пор, пока не будет выявлен самый упорный участник. Колючки спариванию не помеха: самка ложится на землю, вытянув задние ноги, а самец пристраивается сзади, стоя почти вертикально.
ЕЖАТА
После спаривания самка сразу прогоняет самца, теперь каждый из них будет заниматься своими делами: самец — активно нагуливать жир на зиму, а самка — готовить выводковую нору, выстилая ее сухой листвой.
Через 40-45 дней у ежихи появятся 2-8 светленьких слепых и глухих малышей, совсем крохотных — весят новорожденные около 20 грамм. Первые дни мама-ежиха согревает детенышей своим теплом, так как они совершенно голые. Уже в течение нескольких часов после появления на свет ежата обзаводятся белыми мягкими иголочками, а через двое суток у них начинают формироваться темные плотные иглы. Развиваются малыши очень быстро: примерно через неделю у них открываются глаза, слуховые проходы, а через две ежата уже полностью покрыты своим защитным панцирем. Через месяц детеныши выходят с матерью из норы, изучая новые звуки и запахи. Поедать насекомых ежата начинают со второго месяца жизни, после этого мама-ежиха перестает подкармливать потомство молоком. Скоро малышам предстоит начинать суровую взрослую жизнь и самим искать укрытие на свою первую зиму. К этому времени они должны запастись достаточным количеством питательных веществ, чтобы хватило с октября по апрель.
НЕЗАПАСЛИВЫЙ ЕЖИК
Ежи или копают норы сами, или, благодаря своему небольшому размеру, используют чужие, например грызунов, слегка расширяя их под себя.
Ежовые убежища отличаются от жилищ других животных широким и низким входом, где после крутого спуска находится боковой отнорок гнездовой камеры. На зиму еж утепляет свое убежище листьями и травой, так как не переносит холода, а в зимнюю спячку старается залечь пораньше, причем предварительно плотно закрывает вход в нору. Во время спячки он ничего не ест, практически не двигается и впадает в анабиоз: температура его тела резко снижается, дыхание замедляется. Ушастый еж никогда не заготавливает корм в зимнем жилище, так что распространенное мнение о ежовой запасливости — не более чем сказки. Наверное, когда весной еж просыпается худой, шатаясь от голода, он жалеет о том, что не делает запасов.
ПИТАНИЕ УШАСТОГО ЕЖА
Главное лакомство ушастых ежей - мелкие позвоночные, жуки, муравьи, гусеницы, пауки и птичьи яйца. Еж может осилить гадюку, поскольку обладает уникальной устойчивостью к разным токсинам. Растительная пища в рационе появляется крайне редко.
Песчаный медляк
Этот жук из семейства чернотелок живет 2-3 года, зимуя на полях среди растительных остатков и в верхнем слое почвы. Личинки жука питаются гниющими растительными остатками и даже при большой численности почти не наносят вред живым растениям. А вот молодые жуки, появившись весной или в начале лета, очень опасны для всходов зерновых и овощных культур. Порой на 1 кв. метр собирается от нескольких десятков до сотни жуков.
Июньский хрущ
Другое название жука - нехрущ. Он появляется в июне - начале июля. Днем хрущи прячутся на земле, а вечером летают вокруг деревьев, присаживаются, объедают их листья и молодые побеги или отправляются лакомиться — цветом хлебных злаков. Личинки проводят время, углубившись на 10-12 сантиметров в суглинистую или песчаную почву. Они поедают корни различных растений, особенно злаков, а иногда и друг друга.
Муравей-жнец
Из 110 видов этого рода муравьев в России живут 5. Они обитают на территориях с аридным климатом, строят в почве гнезда глубиной до нескольких метров и питаются зерном. Муравьи хранят его в особых камерах и по необходимости выносят на просушку. В семье, состоящей из 5000 особей, у муравьев-солдат с крупными головами есть особая обязанность — они играют роль поваров: измельчают зерно жвалами, превращая его в тестообразную массу, которую и поедают опальные. У рабочих муравьев на конце брюшка есть жало (видоизмененный яйцеклад) - орудие защиты и нападения.
ВРАГИ УШАСТОГО ЕЖА
Лиса обыкновенная
Крупный хищник из семейства псовых. Питается в основном мышевидными грызунами, реже зайцами, птицами, насекомыми, падалью. Лиса скатывает ежа в воду, заставляя его расправляться, а потом хватает за мордочку. Если рядом нет водоема, то просто обдает зверька мочой (ежи всегда разворачиваются от чужеродного запаха).
Барсук
Хищник из семейства куньих. У барсука такой острый нюх, что он находит мышиные гнезда, червей, насекомых, личинок майских жуков, которых особенно любит, на глубине до 10 см под землей. Барсук — одно из немногих животных, противостоять которому ежи не в силах: сильные с длинными когтями лапы не дают шансов на спасение.
ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ
Порой оказывается, что люди наносят вред диким животным, даже не подозревая об этом. Например, когда в сети «Макдоналдс» появилась новая упаковка для мороженого, вряд ли кто-нибудь подозревал, какой опасности подвергаются ежи. Колючие сластены находили выброшенные стаканчики и засовывали головы внутрь, чтобы слизать остатки лакомства. И попадали в западню — обратно голова не пролезала! Множество зафиксированных смертельных случаев и протесты защитников животных привели к тому, что в 200В году «Макдоналдс» уменьшил диаметр отверстия в стаканчике.
Интересно происходит знакомство ежей с незнакомыми запахами: они начинают остервенело лизать что-либо, пока не появится пенистая слюна, которую зверьки наносят на иголки. В случае опасности ежи нередко испражняются в клубок и начинают кататься в собственных фекалиях. Ежи могут смазывать иголки ядом жаб и таким образом их колючки также становятся ядовитыми.
Ушастый ежик обитает в Европе, Центральной и Средней Азии, на Кавказе, в Южной Америке. Встретить его можно в пустынях и полупустынях, в степях, но обязательно неподалёку от источника воды.
Внешний вид
Этот симпатичный маленький зверек весит от 200 до 500 г, длина его тела 14 – 27 см. Ушки, длиной до 5 см очень подвижны и отменно все слышат. Глаза хорошо видят, а чутьё не подводит. Иголки растут только на спине, а бока и брюшко покрыты густым мягким и коротким мехом. Мордочка животного заостренная, носик черный, длинные усы. Окрас от светло-серого, до светло-коричневого цвета. Встречаются и совсем темные особи, коричневые и даже черные. На сильных коротких лапках по пять пальцев, с острыми коготками. Во рту 36 крепких зуба.
Образ жизни
Колючка ведёт одиночный образ жизни, предпочитая выходить на охоту ночью или в сумерки. Он быстро бегает, и может пройти до 9 км в поисках корма. Это выносливое животное, он долгое время обходится без воды и еды. Роет себе нору длиной до 1,5 метра, но может занять и брошенные дома мелких животных. На зиму ёж впадает в спячку, поэтому много и усердно кушает, запасая побольше жира. В конце октября заползает к себе в нору, укладываясь на мягкую теплую подстилку, которую заранее себе обустроил. Выберется из убежища в конце марта или начале апреля. Конечно же за долгий сон, он похудел и хочет есть.
Питание
Питается в основном насекомыми , чаще всего это жуки и муравьи, личинками. Может исхитриться и поймать змею , ящерицу или лягушку . Поедает ягоды и семена.
Враги
У него немало врагов, это и лисы , и волки, барсуки. Защищаясь, еж шипит и пытается убежать, уколов противника иголками, в клубок он сворачивается неохотно.
Размножение
Брачный сезон начинается весной после пробуждения. После всяческих ухаживаний, самка прогоняет самца и начинает строить новую нору для выводка, либо улучшать старую. Беременность продлится около 1,5 месяцев. Родятся голые и слепые детеныши, обычно их бывает от 3 до 8. Уже через несколько часов (1 – 2), их тела покроются мягкими иголками. Вес одного маленького рожденного ежонка 5 – 11 грамм. Маминым молоком они будут питаться чуть больше месяца.
Глазки малышей откроются через неделю. Мягкие иглы сменяются на твердые в возрасте пятнадцати дней. Вскоре детки выйдут из укрытия познакомиться с окружающим их миром, попробуют твердую пищу. К самостоятельной жизни подросшие детеныши будут готовы в возрасте 2 месяцев. Потомство приносят один раз в год с июля по сентябрь, в зависимости от места нахождения ушастого ежа.
Друзья, всем привет, в сегодняшней своей статье я хочу вам рассказать о том, какие симпатичные колючие зверьки — ушастые ежи живут у меня уже несколько лет, об их биологических особенностях, местах обитания и повадках, маленьких тайнах и образе жизни в домашних условиях.
Ушастый еж одно из уникальных животных нашей дикой природы, занимающий свое определенное место в пищевой цепочке животного мира и являющийся самым маленьким, но важным представителем отряда насекомоядных животных.
Этот немногочисленный зверек отнесен к охраняемым видам животных, поэтому занесен в Красную книгу не только отдельных районов нашей страны, но и других стран мира и даже стал символом одной из стран, отображенным, на ее серебряной монете.
Маленький ушастый зверек – длинноухий или ушастый ежик обитает в обжигающих песках пустынь, полупустынь и степей, поэтому его еще называют пустынным ежом.Прежде всего, этот карликовый бегун пустыни принадлежит к классу млекопитающих, отряду насекомоядных, семейству ежовых животных, имеющих относительно его размера тела достаточно длинные подвижные уши, достигающие размера в пол головы, и длинные ноги, позволяющие ему быстро и проворно бегать.
Такой размер ушей помогает зверьку достаточно легко переносить самую сильную жару и с их помощью регулировать температуру тела. Его адаптация к суровому климату жаркой местности удивляет.
Несмотря на все это зверек обладает отличным слухом и завидным обонянием, помогающим легко находить в труднодоступных местах, хорошо спрятавшуюся добычу, что не скажешь о его зрении. 
Помимо устойчивости к перегреву животное обладает устойчивостью к токсинам и ядам, поэтому не боится ядовитых и токсичных укусов различных животных и насекомых пустыни.
Карликовый ушастый еж в несколько раз меньше своего сородича из мира ежей – обыкновенного ежа и поэтому уступает ему в весе и размере.
Длина его тела составляет лишь 30 сантиметров, а маленький голый хвостик имеет длину в 3-5 сантиметров, средний вес в природе 350-650 грамм.
Брюшко его покрыто мягкой и короткой светлой шерсткой, а верх тонкими и короткими иглами длинной в 3 сантиметра, которых нет только:
- на голове и брюшке,
- на ногах, боках и хвостике,
кстати их у него – 10 тысяч штук, которые время от времени обновляются.
Иголки у него более мягкие, чем у обыкновенного ежа, да и цвет их намного светлее, но зависит от места обитания. А сам карликовый ежик очень вынослив, так как долгое время может обходиться без воды и еды, порой до 10 недель.
У ежа относительно большой рот с 36 маленькими, но острыми и крепкими зубами, а длинные ножки имеют пять пальцев с острыми цепкими коготками.
Изящная клинообразная мордочка зверька остра и удлиненна, как бы вытянутая, оканчивающаяся влажным подвижным черным носиком, обладающим отменным чутьем.
Щечки с двух сторон у него усеяны длинными усами. Глазки-бусинки маленькие, поэтому он имеет привлекательный вид и обворожительное обаяние.
Где обитает ушастый еж, они живут немного 3-4 года, так как их срок жизни зависит от охоты на них территориальных хищников, в неволе немного дольше 4-6 лет.
Места обитания образ жизни и повадки ежа
Степной ушастый еж имеет в нашей стране свой небольшой ареал обитания —
- бассейн рек Дона, Волги и Оби,
- Урал, Башкирия и Тува,
- Кавказ и Саратовская область,
- Челябинская и Новосибирская области.
За рубежом его места обитания также невелики —
- Юго-восток Европы и почти вся Азия,
- Закавказье и Казахстан,
- Северная Африка и Египет,
- Афганистан и Пакистан,
- Ливия и Монголия,
- Ирак и Иран,
- Израиль и Китай,
- Индия и Эфиопия.
Еж по своей натуре одиночка, поэтому не переносит соседства со своим сородичем, смело вступает с ним в драку. Заслышав или почуяв опасность, обитатель пустыни, фыркая, старается убежать.
Если ему это не удается, то он, шипя и подпрыгивая, подгибает свою голову вниз и моментально, хотя и неохотно сворачивается клубком, стараясь уколоть противника.
В момент, вместо маленького величиной с котенка зверька оказывается колючий шар, одетый со всех сторон острыми иглами. А иглы у него немаленькие и имеют длину в 1-3 сантиметра.
Такая самозащита ежа спасает его от врагов, которых у него в дикой природе не мало. Такими врагами для него могут быть:
- лисицы и шакалы,
- медведь и бродячие собаки,
- филины и степные орлы,
- коршун и болотный лунь,
- барсуки и волки.
Если опасность миновала, то степной ушастый еж сначала высовывает только нос и рыльце, настораживая ушные раковины, имеющие чуткий слух.
Его темные маленькие глазки бегло осматривают все кругом. Лишь убедившись, что опасность миновала, ушастый зверек очень осторожно и медленно развертывается.
Пустынному ежу приходится приспосабливаться к летней жаре и очень сухому жаркому воздуху пустыни, а также к постоянному отсутствию воды, поэтому как коренной житель пустыни он выбирает для своего проживания места рядом с источником воды:
- высохшие долины рек и заброшенные арыки,
- влажные овраги и оазисы с водоемами,
- орошаемые земли и полезащитные полосы,
- заросшие оросительные каналы и заброшенные сады,
- выгоны скота и заросли кустарников.
Он не привязан к одному месту, поэтому роет где-нибудь под корнями куста для себя в прохладной почве песка небольшое углубление в виде норы, где днем спит, спасаясь от палящего солнцепека. В горной местности зверька можно обнаружить на высоте 2400 метров.
Летом, после заката солнца, как правило, в темное время суток ночной житель пустыни, пофыркивая, обнюхивает каждую кочку, охотясь в ночи.
Услышав малейший шорох, он мгновенно реагирует на него и быстро бежит к источнику звука. Невероятный слух и прекрасное обоняние помогают ему обнаружить потенциальную жертву, которую тут же съедает.
За время такой охоты маленький путешественник способен пробегать расстояния в 7-10 километров. Если ему попадется по пути птичье гнездо, устроенное на земле и в нем яйца, то еж съест их все до одного.
Днем ему служит временным убежищем неглубокая нора, вырытая им самим или пустующая, найденное или заброшенное чужое жилище небольших норных животных и грызунов пустыни – сурков, сусликов и песчанок.
Пустынный житель еж любит близость воды, так как на берегах водоемов роет землю сильными длинными когтями, где легко его пищей может стать –
- червяк или гусеница,
- жук или личинка насекомого,
- муравьед-жнец или песчаный медляк.
Если он завидит лягушонка, сидящего около воды, то осторожно приблизится к нему сзади, чтобы тот его не заметил. Затем молниеносно бросится на него и тут же съест.
Несмотря на то, что ушастые ежи насекомоядные млекопитающие животные, они ко всему прочему еще и всеядны. Поэтому их жертвами, правда в редких случаях, становятся небольшие рептилии и скорпионы. Если ежу повезет, то он может поймать себе небольшую ящерицу.
Любимой пищей песчаного ежа являются разные насекомые и животные:
- саранча и улитки,
- жуки и муравьи,
- клопы и многоножки,
- черви и моллюски,
- ящерицы и мелкие змеи,
- жабы и лягушки,
- амфибии и сколопендры,
- тритоны и саламандры,
обитающие в пустыне. Не откажется еж и от растительной пищи:
- ягоды и фрукты,
- семена и побеги,
- овощи и ,
- цветы и мхи,
- сочные побеги и корни растений.
В природе заметив небольшую гадюку, еж не бежит прочь от нее, а старается избежать, если этого сделать не получается, зверек молниеносно кусает ее и стремительно убивает.
Укусы рептилии не страшат маленького зверька, ведь у него отменная реакция и защита от ядов. В этот момент ушастик прячет голову и ноги, а змее подставляет свои растопыренные острые иголки.
Улучив момент, еж своими острыми зубами перекусывает змее позвонки, чаще, кусает в затылочную область головы, умертвив змею, тут же съедает.
Часто ежа можно встретить возле жилища человека или на молочной ферме, где он прячется в стогу сена, в укромном уголке возле коз и коров.
Делает он это потому, что обожает молоко, которое может нечаянно пролиться во время дойки. Пролившееся на пол молоко он обязательно вылижет все до последней капельки.
Гнездо ежа в природе – это нора с гнездовой камерой, выстланная сухим мхом, травой или листьями. Когда ему надо собрать и принести в свое гнездо листья, траву или мох он, свернувшись клубком, катается по ним. Затем, наколов на свои длинные иглы небольшую кучку листьев, еж встает и тащит их в норку.
На зиму еж утепляет свое логово, так как не переносит сильный холод. Он старается, накопив жир, залечь в зимнее жилище пораньше, до наступления первых холодов. В это время зверек ничего не ест и не двигается, впадая в состояние анабиоза.
Температура его тела резко снижается – до 2 0 С, а дыхание замедляется – до 7 вдохов в минуту. За время спячки, которая длится около 120 дней, ежик теряет немного немало — 1/3 своего первоначального веса. 
Правда все описанное касается северного вида ушастого ежа, южный же вид – активен круглый год и в спячку не впадает.
Маленькая тайна зверька пустыни
До сих пор многие ученые не могут понять тайну этого маленького неприхотливого зверька, почему такие сильные яды и токсины многих животных и насекомых:
- змей и лягушек,
- скорпионов и пауков,
- ос и пчел,
убивающие так легко несколько человек, в больших дозах не действуют на ежей. Этот уникальный феномен ежей до сих пор еще так до конца и не изучен нашей наукой.
Лучшей средой обитания для животного является дикая природа, ведь он там рожден и наилучшим образом приспособлен к выживанию, кроме того в этой среде он способен больше всего принести пользы, поедая насекомых вредящих растениям выращиваемым человеком.
Ученые до сих пор еще спорят – вреден или полезен ушастый еж представитель Красной книги. Одни ученые полагают, что он вреден, так как истребляет яйца и птенцов редких певчих птиц, выкапывает посаженные корнеплоды и желуди, уничтожает редкие виды насекомых.
Другие ученые считаю, что ушастый еж в пустыне является полезным животным, потому что уничтожает громадное количество мышевидных мелких грызунов, поедает большое количество вредных насекомых, их личинки и куколки, которые в свою очередь зимой обгрызают нежную кору деревьев.
Летом грызуны вредители сельского хозяйства выкапывают из пашни посеянные зерна кукурузы и пшеницы, обстригают как ножницами, спелые метелки проса, и, поедая молодые побеги и листья деревьев, тем самым уничтожают немалое количество урожая.
К наступлению осени октябрь—ноябрь пустынный зверек старается накопить как можно больше жира, поэтому питается усиленно, ест много и без особого разбора, чтобы залечь в зимнюю спячку до наступления весеннего месяца апреля.
Когда воздух хорошо прогревает землю и появляются первые беспозвоночные животные, маленькие пустынные зверьки просыпаются от зимней спячки и выходят из своего логова, чтобы как следует подкрепиться.
В это время они питаются настолько интенсивно, что едят практически все съедобное, что им попадается. Восполнив потерю в весе, зверек приступает к гону.
Встреча животных одного пола всегда оканчивается драками, где каждый старается уколоть или укусить противника за самые уязвимые места — ноги или уши.
В брачный период ежи вырабатывают стойкий едкий запах в виде пенистой слюны, которую помещают на свои иголки при помощи языка для привлечения пары, а самцы по этому, своеобразному запаху отыскивают самок, издавая характерные поющие звуки.
Самцы за обладание самкой между собой дерутся, однако самка выбирает самого выносливого и настырного ухажера.
После спаривания она прогоняет самца и тут же начинает расширять свою старую выводковую нору или же строит новую для рождения и выкармливания малышей. Беременность длится 35-45 дней.
Половая зрелость у самок наступает к году, у самцов к двум годам. В теплых южных районах ежиха выводит детенышей 2 раза в год, в северных холодных – 1 раз в год.
В начале весны — лета у ежихи появляются 5-8 маленьких и светленьких, слепых и глухих голых ежат, с еле заметными зачатками иголок. Вес появившегося ежонка может составлять 5-10 грамм. 
Питается молодняк молоком матери ежихи. Одновременно с ростом ежонка растут и его иголки, появляется твердый колючий панцирь, приобретающий светло-бурый цвет.
Ежата растут очень быстро, через 10-15 дней открывают глаза, через 3 недели едят твердую пищу и буквально через месяц–полтора уже хорошо бегают, умеют свертываться, чуять опасность и добывать себе пищу. В это же время у матери ежихи прекращается выделение молока.
Молодые ежата не долгое время остаются с матерью. Почуяв свою независимость, они тут же разбегаются, начиная вести самостоятельный образ жизни и осваивать каждый свою территорию.
Содержание ушастых ежей в домашних условиях
Сегодня стало модным держать у себя дома различных экзотических животных, видимо, поэтому эти симпатичные животные — ушастые ежи не стали исключением.
Довольно часто люди держат и разводят этих интересных по виду и образу жизни животных в домашних условиях или в живых уголках, так как они легко адаптируются к новой среде, а в малолетнем возрасте легко приручаются и запросто общаются с человеком, беря корм из рук и не требуя особого ухода.
Так как еж свободолюбивое животное, поэтому для него необходимо некоторое жизненное пространство, где бы он мог свободно бегать в свое удовольствие.
Прежде чем взять в дом такого зверька необходимо подумать о том, чем будет питаться, и где будет жить ваш новый домашний питомец.
Очень важно создать для животного подходящие, близкие к природным условия проживания и питания.
Поместите туда немного соломы или сухих листьев для строительства зверьком гнезда или сделайте сами место для укрытия, куда он будет прятаться в часы отдыха.
Добавьте в его жилище несколько веточек с песком или опилками, которые будут служить ему туалетом, обязательно поместите туда поилку с чистой водой, чтобы зверек не испытывал жажду и мог напиться в любое удобное для него время. Кормушка с едой должна выставлять в его домик лишь на время кормления.
В его домике необходимо проводить ежедневную уборку, чтобы устранить неприятные запахи и создать необходимую чистоту.
Можно поселить ежика и в обычной комнате вашей квартиры или дома, правда, тогда он сам найдет себе укромное место для отдыха, однако я советую на ночь помещать его в небольшую закрывающуюся мягкую и теплую корзину, к которой он со временем обязательно привыкнет.
В доме маленький питомец постепенно меняет свои повадки и становится через некоторое время совсем ручным. Днем он в основном спит, лишь иногда просыпается и выходит на середину комнаты, чтобы немного осмотревшись, побегать, так как он подвижен, поэтому нуждается в активных прогулках.
Основное время, когда еж становится наиболее активным это вечер. Вот тут уж он окончательно просыпается и носится по дому стремительно и молниеносно, да к тому же еще, и неслышно за счет своего малого веса, обнюхивая все вокруг – не пахнет ли где какой живностью.
Я уже упоминала о том, что домашний питомец всеяден, к тому же он настоящий обжора, поэтому пища ему должна даваться дозировано, а узнать, чем питается ушастый еж в домашних условиях, для любого молодого заводчика не будет неразрешимой проблемой.
Его ежедневный рацион питания должен быть разнообразен и полноценен, включать животные белки, витамины и микроэлементы, содержащиеся в такой пище как:
- тараканы и жуки,
- земляные черви и улитки,
- сверчки и гусеницы,
отличной заменой, которой будет:
- отварная рыба и мясо птиц,
- полусырая говядина и отварные яйца,
- толченые сухари и тертая морковка.
Изредка можно давать:
- обезжиренный творог и овощи,
- ягоды и фрукты.
Не откажется ваш питомец и от сладости:
- бананы и финики,
- виноград и цитрусы,
- домашний фруктовый сок.
Не следует забывать о минеральной подкормке и витаминах,
которые следует добавлять время от времени ему в корм, так как это все сказывается положительным образом на состоянии здоровья вашего домашнего питомца.
Хоть ежи и любят молоко, но давать его им не следует из-за проблем с желудком.
Если в квартире или в доме у вас тепло, то ушастик в спячку не впадает, а раз это так, то ему необходимо создать комфортные условия для содержания и кормления. Кормить взрослого ежа следует 2 раза в день.
У меня, к примеру, в комнате стоит просторная корзина,
застеленная ежедневно сменяющейся чистой и мягкой хлопчатобумажной тканью и в ручную закрывающаяся на ночь.
Создав своему питомцу комфортные условия проживания, питания и внимания, вы сделаете его ручным, а много общаясь с ним, получите мощный заряд оптимизма и удовольствия.
Я уже несколько лет держу у себя дома парочку ушастых ежей, от общения с которыми получаю огромное удовольствие. Каждое утро, перед тем как мои домашние ежики просыпаются и встают, вылезая из корзины, я даю им в чистой кормушке свежеприготовленную пищу и обязательно питьевую воду в поилке.
Кушают они у меня дружно и весело, можно сказать наперегонки, строго в одном месте на специальном коврике, который каждый раз по мере необходимости мной приводится в порядок, чтобы никакая инфекция не повредила животным.
Пока мои любимые ушастики завтракают, я привожу их ночной домик корзинку в порядок, убираю старую подстилку и застилаю новую чистую.
После завтрака мои ушастые друзья начинают кругами бегать друг за другом, набегавшись вволю, разбегаются по разным укромным местам, где ложатся на отдых. 
Я в это время убираю остатки пищи в кормушке и мою ее, подготавливая на вечер. Если я их долго не вижу, то начинаю скучать и уже знаю, где любимое место отдыха Маши, а где Яши.
Под вечер они вновь просыпаются и сразу бегут к кормушке и поилке. Вода у меня в поилке стоит целый день, так как в любое время они могут проснуться, прийти и попить.
Каждый вечер, мои домашние зверьки, играют друг с другом, когда им это надоедает, то обгоняя друг друга, бегут ко мне, так как нуждаются в любви и ласке. Залезают по ногам ко мне на колени, ласкаются и просят, чтобы я погладила их, дала что-нибудь вкусненькое и поиграла с ними.
Один раз в квартал я купаю их в домашней ванне в теплой воде с несколькими каплями травяного шампуня, где они плавают, поливаю их из теплого душа, после чего беру в руки и обтираю каждого по очереди пушистым хлопчатобумажным полотенцем. 
Затем беру обоих на руки на другое сухое полотенце и жду, пока они окончательно обсохнут, так как сквозняки для них очень опасны.
Их высохшие иголки смазываю и протираю несколькими каплями персикового масла для увлажнения и питания, чтобы они часто не выпадали и не были такими колючими, ведь иголки ежа это всего лишь видоизмененный волосяной покров.
Любое домашнее животное, нуждается в бережном отношении, заботе и внимании, поэтому я ежедневно готова уделять им свое свободное время.
Каждый вечер я беру их на руки, глажу и разговариваю, а они смотрят на меня таким умным взглядом, жаль только что сказать ничего не могут, ведь ушастые ежи молчаливы от природы, хотя все понимают.
Ровно в 10 часов вечера мои колючие питомцы Яша и Маша идут спать, залезают в корзинку и ложатся на отдых, прижавшись, друг к другу, так как я их к этому уже приучила. Ночью они у меня не бегают по комнате, а тихо лежат и спокойно спят.
В нашей стране при желании можно недорого купить ушастого ежа в питомнике или птичьем рынке, его стоимость составляет от 3 до 10 тысяч рублей, считаю, что это не так дорого, ведь общение с этим необычным для дома зверьком стоит намного дороже.
Мои питомцы симпатичные и ласковые домашние животные, нуждающиеся в нежном и заботливом отношении. За ними так интересно наблюдать и приятно общаться.
Вот такие они эти жители пустыни — ушастые ежи, рекомендую и вам завести себе парочку, но только самца и самочку, я уверена вы будите довольны.
А на сегодня это все и спасибо за внимание драгоценный мой читатель. Надеюсь, вам понравилась моя статья о моих необычных домашних питомцах – ушастых ежах. Теперь вы знаете, что это за животные, какие у них повадки и маленькие тайны.
Может быть, вы уже кое-что слышали об этих симпатичных зверьках, а может быть, сами их держите. Выскажите ваше мнение об этом в комментарии к статье, мне будет интересно ваше мнение. Разрешите на этом с вами попрощаться и до новых встреч дорогие друзья.
Предлагаю Вам подписаться на обновления блога, чтобы получать мои статьи на свою почту. А также вы можете поставить свою оценку статье по 10 системе, отметив ее определенным количеством звездочек. Приходите ко мне в гости и приводите друзей, ведь этот сайт создан специально для вас. Я всегда рада видеть вас и уверена, что вы обязательно найдете здесь много полезной и интересной информации.
Ушастый еж относится к насекомоядным животным и обитает на открытых степных просторах. Это представитель того же семейства, что и , но тем не менее внешне эти собратья не очень похожи и различаются по строению тела. Ушастый еж – небольшой, длина его тела не превышает 20 см. Иглы в длину не более 2,5 см. Бока покрывает мягкий волосяной покров. Тело округлой формы, выглядит неловко. Конечности длинные, а вот хвостик – короткий. Самый характерный признак ушастого ежа состоит в длинных, длиннее, чем половина длины головы, отогнутых вперёд, ушах. Волосяной покров ушастого ежа по бокам тела рыжевато-серого цвета, животик – ярко-белого цвета с легким палевым желтоватым оттенком.
Описание ежа ушастого
Ушастый еж – животное маленьких размеров. Его тело в длину составляет 12-27 см, хвост в длину 17-23 мм. Только один из подвидов, который обитает на территории Пакистана и Афганистана, немного крупнее и достигает 30 см в длину. Вес для самцов не превышает 430 г, у самок он составляет 200-500 г. То есть в среднем ушастый еж меньше чем обыкновенный в два раза.
Главное отличие от ежа обыкновенного для этого вида состоит в большом размере ушей, длина которых достигает 5 см. Лапы высокие. Морда острой формы. На лбу заметна полоса голой кожи, так называемый «пробор». Шерсть светлая, мягкая, на мордочке окрашена в серо-чёрный или светло-коричневый цвет. Иголки есть только на спине. Они тонкие и короткие, длина 17-19 мм, продольно покрыты валиками и бороздами. Иглы могут иметь разную окраску в зависимости от региона обитания ушастого ежа: от светло-соломенных оттенков до абсолютно чёрного цвета. Ежи жители Афганистана и Пакистана коричневого цвета. Ежи-альбиносы встречаются очень редко.
Особенности питания ежа ушастого
Основу рациона ушастого ежа составляют различные мелкие животные, в основном насекомые, например, жуки (бегун, чернотелка, медляк, хрущ) и муравьи. Такую пищу еж без труда находит в достаточных для себя количествах в степях среди растений. Может также добывать ящериц, лягушек, грызунов маленьких размеров, птенцов и яйца птиц. Также свой рацион ушастый еж разнообразит с помощью растительных кормов: ягодами, семенами, фруктами.
Ушастый еж способен достаточно долг жить без еды и воды – около 10 недель по данным исследователей.
Интересно, что, если в пищу ушастого ежа попало ядовитое животное (например, гадюка), то еж не пострадает от его укуса. Без всякого вреда для организма ушастый еж способен поедать жуков-маек, в которых содержится сильный яд – кантаридин.
Когда ушастый еж ищет еду, он быстро бегает, гораздо быстрее, чем обыкновенный еж. Если же ушастого ежа кто-то догонит, то он не скрутится весь, как обыкновенный, а только подогнет вниз голову, будет шипеть и вскакивать в попытках уколоть врага иголками.
Распространение ежа ушастого
Ареал обитания ушастого ежа включает сухие степи, полупустыни и пустыни. Он населяет территорию Израиля, Ливии, Египта, Малой Азии, Кавказа и Закавказья, Ирана, Ирака, Пакистана, Афганистана, Индии, Средней Азии, Казахстана, Китая и Монголии. В России ушастый еж распространен от Дона и Поволжья до Оби. Небольшая популяция обитает в Украине, где животное можно встретить поодиночке на юго-востоке страны.
Излюбленные места для обитания ушастого ежа являются сухие, глинистые и песчаные земли. В современных условиях окружающей среды, например, из-за сплошной вспашки степей, ареал этого жителя степей заметно сокращается.
Самец и самка ежа ушастого: основные отличия
Для ушастого ежа не выражен половой диморфизм, самец и самка не обладают заметными внешними отличиями.
Поведение ежа ушастого
Ушастые ежи – это обитатели сухих степей и полупустынь, где они живут рядом с долинами рек, орошаемыми землями, влажными оврагами, заброшенными арыками. Часто их можно увидеть вблизи от жилья человека. Не подходят ушастым ежам степи и пустыни со скудной растительностью, которая быстро выгорает, и тугайные заросли с высокими густыми травами.
Животное активно только ночью, когда проходит по 7-9 км, днем обычно прячется или спит в своих убежищах. С наступлением сумерек отправляется на охоту, а с рассветом ищет место для отдыха. Дневное убежище ушастого ежа – это углубления на земле, под корнями, камнем или кустом. Кроме таких временных убежищ, ушастый еж роет для себя норы до 150 см в длину, или занимает брошенную нору песчанки, лисицы или другого животного. Нора роется на глубине до 50 см, под углом, на склонах холмов или под кустами. Расширенный конец ее представляет собой логово, в котором проходят роды у самок.
На осень ушастый еж активно копит жир. Спячка у него начинается в октябре-ноябре, пробуждение происходит в марте-апреле. В целом зимняя спячка ушастого ежа не такая крепкая, как у обыкновенного. Он легко просыпается и даже кушает. В теплых регионах еж впадает в спячку, только если нет пищи.
Размножение ежа ушастого
В холодных регионах самки рожают раз в год, в тёплых районах – два раза. Сезон размножения в теплом климате начинается в июле-сентябре, в холодных странах – в апреле. Самка прогоняет самца после спаривания и приступает к постройке или расширению выводковой норы. Длительность беременности у самки ушастого ежа составляет 45 дней, и в начале на свет появляются 4-7 слепых, голых, светлых малышей. На спинках у них заметна неглубокая борозда с маленькими мягкими зачатками иголок. Скрутиться в клубочек новорожденные ежата не могут, в возрасте примерно 7 дней начинают ползать. В две недели они прозревают и могут хорошо скручиваться, а также покрываются твердыми иголками, а в три недели уже спокойно выходят из норы, чтобы погреться на солнышке и начинают пробовать взрослую пищу. Молочное вскармливание продолжается в течение первых шести недель жизни. Примерно в 50 дней молодые ежата приступают к самостоятельной взрослой жизни. Половая зрелость у самок наступает в 11-12 месяцев, у самцов – в 2 года. В неволе ушастый еж проживает в среднем 3-6 лет.
Естественные враги ежа ушастого
Ушастый ёж более проворный, чем его родственник – еж обыкновенный. При опасности он неохотно скручивается в клубок, а только наклоняет голову, начинает шипеть и пытается уколоть нападающего.
Вид является устойчивым к повышенным температурам и многим ядам (змеиному, пчелиному и осиному). Устойчивость, к примеру, к яду гадюки в 45 раз выше, чем у морской свинки.
Этот вид является предметом охоты для хищных птиц, барсуков, лисиц, волков. На нем живут иксодовые клещи, которые переносят такое заболевание, как пироплазмоз домашних животных.
Интересные факты о еже ушастом:
- Ушастые ежи – это важный и ценные хозяйственный вид, так как они поедают насекомых-вредителей и грызунов, и потому полезны, особенно если живут рядом с человеком.
- Вид занесен в Красную книгу Украины и нуждается в охране. По этой причине ушастых ежей сохраняют в заповедниках и стараются увеличить популяцию. Особенно важно при этом также сохранять их естественную среду обитания, например, сухие степи. Так как именно сокращение пригодных для обитания ушастого ежа земель является одной из главных причин сокращения численности популяции этого вида.
Ушастые ежи достаточно мелкие животные: длина тела колеблется от 12 до 27 см, хвоста - от 1 до 5 см. Представители, живущие в Пакистане и Афганистане, могут достигать 30 см в длину. Ушастые представители ежовых почти в два раза меньше обыкновенных ежиков - их вес в природе составляет 250-400 г, а в неволе беременная самка может достигать 650 грамм.
Окрас мягкого меха на груди и брюхе ежика светло-серый или белесый, на мордочке может оттеняться от серо-черного до светло-коричневого. Афганские и пакистанские ушастые ежи имеют коричневый цвет меха. Короткие и тонкие иглы покрывают только спину, практически не распространяясь на бока животного. Их цвет зависит от ареала обитания: от светло-соломенного до черного, но в основном они светлые, окрашенные темно-коричневыми и белыми полосами. Острая мордочка ежика украшена длинными подвижными ушами, немного отогнутыми назад. С их помощью он регулирует температуру тела. Ноги ушастого ежа длиннее, чем у обыкновенного.
В привычных местах обитания – полупустынях и сухих степях – придерживается сухих долин рек, заброшенных арыков, орошаемых земель, влажных оврагов. Часто поселяется недалеко от населенных пунктов, в лесополосах, оазисах и водоемах, вокруг человеческого жилья. Участки пустынь и степей с высоким густым травостоем и с бедной, быстро высыхающей растительностью, ежики избегают. В горы могут подниматься на высоту 2400 м.
Пик активности ушастого ежа приходится на темное время суток: за ночь маленький путешественник в поисках пищи может “намотать” 7-9 км. В дневное время в качестве убежища использует нору, которую роет сам, или обживает пустующие норы лисиц, песчанок и др. животных. Глубина норы в зависимости от грунта может достигать 100-150 см. В летний период ежики часто используют временные убежища, представляющие собой небольшие углубления в земле под кустами, корнями и камнями. К приходу осени они накапливают достаточное количество жира и в конце октября-начале ноября залегают в спячку, которая заканчивается в конце марта-начале апреля. Обитатели теплых районов в спячку впадают только в случае отсутствия корма.
Ушастые ежики - животные-одиночки. Они не создают группировок или пар на длительное время. Пожертвовать своим одиночеством они готовы только в сезон размножения. В теплых районах он приходится на июль-сентябрь, а в России – на апрель. В брачный период самцы начинают петь. Встретив самку, он приближается к ней, но она не сразу подпускает его, часто дело даже доходит до небольших драк. После спаривания участие самца в процессе выращивания потомства заканчивается - самка прогоняет его и начинает расширять или строить новую нору. Беременность ушастых ежей длится 35-42 дня. Обычно помет состоит из 3-8 голых малышей, которые уже через два часа покрываются мягкими иголками. К двум неделям они сменяются твердыми, и ежата уже имеют полностью сформировавшийся колючий панцирь. Глаза малыши открывают через 7-10 дней, а в трехнедельном возрасте уже едят взрослую пищу.
Самостоятельную жизнь молодые ежи начинают по истечению 50 дней после рождения. Половой зрелости самки достигают в 11-12 месяцев, самцы - в 2 года. В теплых районах ежиха рожает детенышей до двух раз в год, в холодных - только раз. Продолжительность жизни ежа данного вида в естественных условиях составляет 3-4 года, в неволе - 3-6 лет.
Рацион ушастых ежей зависит от времени года, но в основном он состоит из насекомых, особенно они любят полакомиться жуками, муравьями, пауками, кузнечиками, клопами, многоножками. Также часто они поедают червей, улиток, гусениц и моллюсков. В единичных случаях могут подкрепляться жабами, ящерицами, змеями, мышевидными грызунами, яйцами птиц и птенцами. Изредка едят растительный корм - фрукты, семена, побеги, цветы, плоды растений, мох и овощи. Способны довольно долго жить без воды и еды - в искусственных условиях до 10 недель.
Легко переносят высокую температуру и достаточно устойчивы к перегреву. Имеют отличное обоняние и слух, а вот зрение у них слабое. В отличие от других представителей семейства ежовых не умеют специально надевать и носить что-либо на своих колючках. Обладают особенной устойчивостью к некоторым токсинам: осиный, пчелиный и змеиный яды. К примеру, к яду гадюки ушастый зверек в 45 раз устойчивей морской свинки. Смертельная доза яда для него - 0,1 г кантаридина - может убить около 20 человек. Встреч со змеями он старается избегать, но если встреча все-таки произошла, еж стремится молниеносно убить ее укусом в затылок.
Ушастые ежики гораздо проворней своих западноевропейских сородичей. При возникновении опасности они крайне редко сворачиваются в клубок, чаще пытаются убежать, подпрыгивая и шипя при этом, или даже атакуют приблизившегося хищника, стараясь уколоть его своими относительно короткими иглами (17-19 мм). Владельцы этих милых созданий говорят, что при сворачивании в шар они часто прокалывают иголками свои длинные уши, может, именно с этим связана их нелюбовь к столь характерному для обыкновенных ежей действию.
Встреча двух самцов всегда заканчивается дракой, при этом каждый из них стремится уколоть противника в незащищенные места - уши и ноги. Ушастые ежи несут пользу для людей, поедая большое количество вредителей, в том числе скорпионов и термитов, но, являясь хозяевами иксодовых клещей, могут быть опасными.
Занесены в Красные Книги Украины, Башкортостана, Урала и Челябинской области.
В 2012 году Банк Монголии поместил трогательное изображение почти полностью свернувшегося в клубок ушастого ежика на серебряную монету серии «Охрана животного мира». Всего было выпущено 2500 монет номиналом 500 тугриков.
За последние несколько лет популярность ушастых ежиков в качестве домашних животных значительно возросла. Для содержания необычного зверька в домашних условиях понадобится просторная клетка или ящик (не менее 70 см в длину), устеленный песком или опилками. Туда нужно поместить деревянный домик, чтобы животное имело место для отдыха. Желательно сделать побольше укрытий (туннели, пещеры), добавить камней, ветвей, обязательно поставить поилку, колесо для бега, коробку с песком, которую ежик будет использовать в качестве туалета, а также набросать соломы (для строительства гнезда). Кормушку для зверьков лучше всего выставлять только на время кормления. Проводить уборку в вольере необходимо каждый день. Обитающие в клетках ежики нуждаются в ежедневных прогулках.
Данные теплолюбивые животные не переносят низких температур, а простуды и воспаления легких для них практически неизлечимы, поэтому его обиталище нужно убрать подальше от открытых окон и сквозняков.
Есть другой вариант содержания ушастого ежика - поселить его в комнате, где он сам выберет себе место "нору". Правда тогда хозяин будет редко видеть своего питомца, так как биологические ритмы человека и ежика не совпадают, а еж будет бодрствовать в то время, когда в доме все спят. К тому же они достаточно шумно перемещаются по дому, громко чеканя лапками по полу.
